A «Lei da Fome»: as origens do proteccionismo cerealífero (1889-1914)

No contexto da vaga de proteccionismo agrícola que atingiu a Europa em fins do século XIX, Portugal distinguiu-se por ter produzido um conjunto de leis não só inovatórias como também extremamente eficazes em defender os produtores de cereais da concorrência estrangeira. Os preços subiram e tornaram-se mais estáveis e houve um substancial aumento da produção. É esse conjunto de leis, os seus objectivos, forças desencadeadoras e interesses empenhados na sua execução, consequências e resultados em vários aspectos da vida económica e social que o autor analisa neste artigo. Assim, no que diz respeito aos resultados, o autor conclui que o proteccionismo cerealífero não só fez do Alentejo efectivamente o «celeiro de…